# Sotto il rovente sole africano,
# Cocincina, Madagascar,
# una possente falange
# issò le nostre bandiere.
# Il suo motto, "Onore e valore",
# rende i soldati coraggiosi.
# La sua bandiera, quella della Francia,
# è un'attestazione di gloria.
Pronto. Djibouti.
Marsiglia, fine febbraio.
Devo ingannare il tempo, ora.
Sono fregato, da un certo punto di vista,
e i punti di vista hanno un loro peso.
Sono angoli d'attacco.
La mia storia è semplice.
La storia di un uomo che è stato via dalla Francia per troppo tempo,
un soldato che ha lasciato l'Esercito da sergente.
Sergente Maggiore Capo Galoup.
Che sono io.
Inetto al vivere.
Inetto alla vita da civile.
Un giorno, un aereo dalla Francia ci portò nuove reclute.
Uno di loro si distingueva dagli altri.
Era snello, distaccato.
Non aveva niente a che fare con noi della Legione.
Pensai questo.
Avvertii qualcosa di vago e di minaccioso che si impadroniva di me.
Gilles Sentain. Questo il suo nome.
Il nome che aveva fornito alla Legione quando si era arruolato.
Forse la libertà inizia con il rimorso.
L'ho sentito da qualche parte.
I miei muscoli sono arrugginiti.
Io stesso sono arrugginito, corroso dall'acido.
# Sotto il rovente sole africano,
# Cocincina, Madagascar,
# una possente falange
# issò le nostre bandiere.
# Il suo motto, "Onore e valore",
# La cosa più importante...
# è la disciplina nella Legione.
# Amare il proprio superiore, obbedirgli,
# questo è il cuore della nostra tradizione.
Allenamento, turno di guardia, bucato, stiratura, libere uscite...
La routine.
Quante strisce ci sono?
1 , 2, 3, 4...
Sono 13?
Sì.
Perfetto. Noi ci sediamo sempre su stuoie con 13 strisce.
Siamo legati alla consuetudine.
È la tradizione.
A quanto lo vendi?
10,000.
È un buon prezzo.
Poco tempo fa costava tra i 14,000 e i 16,000.
Il mio viene 10,000.
I prezzi sono saliti per il Ramadan.
È davvero conveniente. Quanto l'hai pagato?
L'ho fatto io.
Bruno.
Bruno Forestier.
Mi sento così solo quando penso al mio superiore.
Lo rispettavo davvero. Gli volevo bene.
Il mio comandante.
Dopo la guerra d'Algeria, circolarono delle voci su di lui.
Ma non si confidò mai con me.
Diceva di essere un uomo senza ideali...
un soldato senza ambizioni.
Io lo ammiravo senza sapere il perché.
Lui sapeva che io ero un legionario perfetto,
e non gliene importava niente.
Bruno.
Bruno Forestier.
E poi c'era Ali.
Ali gli comprava il qat*. [*pianta africana considerata droga dall'OMS]
Ogni notte, Forestier lo masticava, solo...
con Ali o qualcun altro, o a casa di un amico.
Invece io non ho mai assaggiato quelle foglie.
Preferivo rimanere di umore cupo.
Forestier,
Sentain,
e io, Galoup.
Solo uno di noi riuscì a rimanere nella famiglia,
nella 13a Sezione, nella Legione.
C'era qualcosa di così anomalo quella notte,
quasi una premonizione di ciò che sarebbe avvenuto,
delle circostanze che mi allontanarono dal Mar Rosso e da Djibouti.
Sentain camminava davanti agli altri.
Era appena iniziato il Ramadan.
I portici erano tutti illuminati.
Le mie canaglie sono bravi ragazzi.
Sono la tua sola famiglia.
Sei un padre che veglia sui propri figli.
Forse.
Indovina quanto costa qui una ragazza di colore.
Sei uno strazio, Ali.
Che pensi?
Se non fosse per il sesso e per il sangue, non sarei qui.
Portarono in trionfo uno di loro.
Uno di loro.
Ci hanno insegnato ad essere eleganti nelle e sotto le uniformi.
Una piega perfetta è parte di questa eleganza.
Bene, Cosse.
Eccomi qui, Comandante,
come un cane da guardia,
a controllare il tuo gregge.
- Canotta? - Sì.
Questa cos'è?
Camicia.
Esatto.
- Pantaloncini? - Mutande.
- Camicia. - Esatto.
Bravo.
Calzini.
So parlare il francese.
Perché ti sei arruolato nella Legione?
Comandante, sa come si vive in Russia.
Niente soldi, niente lavoro.
Sono stato nell'esercito lì per due anni.
Ho combattuto per la Russia.
Ma non ci si può battere solo per un ideale,
un ideale che continua a cambiare.
Mi capisce?
Quale ideale?
Quanto?
1,000?
Vado in giro, rifletto.
Sperando in una parola, in un gesto...
La mia bella...
Rahel.
Sentain ha sedotto tutti.
Attira gli sguardi.
Le persone sono attratte dalla sua calma, dalla sua disponibilità.
Nel profondo, avverto un forte rancore,
una collera incombente.
Ero geloso.
Non gli piaci.
Stai attento.
Dov'è la baklava*? [Dolce a base di zucchero, miele, frutta secca]
Dovevate accenderle prima!
Ci basta mangiarla.
Soffia tutto.
Grazie ragazzi. Ho 18 anni, ora.
Prima sentimmo solo un rumore assordante.
Un elicottero esercitava delle manovre d'emergenza sul mare.
Per motivi ancora ignoti agli esperti,
precipitò all'improvviso.
Fu allora che si palesò l'eroismo di Sentain.
Morì un soldato,
Pierre, il Corso.
Quel giorno, qualcosa di opprimente fece presa sul mio animo.
Pensai che era la fine.
La fine per me.
La fine per Forestier.
Sentain, un passo in avanti.
Sissignore!
Congratulazioni. Hai compiuto il tuo dovere.
Sei stato coraggioso, altruista, e assennato.
Sono fiero di te, come lo è l'intera Legione.
- Torna indietro. - Sissignore!
In posizione!
Giù, su, giù, su.
Metà, su, metà, su...
Difesa giavanese.
Vediamo...
Ti stai dando da fare per mettermi alle strette...
ma la spunterò io.
Questo che ti pare?
La partita si fa interessante.
Vediamo vediamo...
Ci provi.
Gli dissi di fare attenzione a Sentain.
E lui rispose:
"Ti fidi troppo delle apparenze."
"No, Comandante."
"Quello ha in mente qualcosa."
"Non dica che non l'ho avvisata."
Calma con certe affermazioni.
Le norme della Legione non contemplano la diffamazione.
Posso aiutarla?
Un giornale svizzero.
ln francese.
Di Ginevra.
Non ne voglio uno che nessuno legge.
Triste, Galoup?
No, sto bene.
Tu sei una roccia, il simbolo della Legione.
Proprio così.
Tieni Sentain lontano da Forestier.
Allontanati da Djibouti assieme ai ragazzi.
Prepara un accampamento.
Di' loro che c'è da sistemare una strada.
Andate pure.
Ora tutto è privo di senso.
Ora queste montagne, questi deserti, non sono che...
informazioni conservate nella mia memoria.
Ora che ripercorro quella strada nel ricordo,
mi spiace d'esser stato io,
il Legionario meschino.
Quanto ho visto dei cammelli selvatici,
dei pastori che apparivano dal nulla,
delle donne dai colori sgargianti fra i campi di pietra, di tutte queste immagini?
Era un arido altopiano che dominava il mare,
fiancheggiato dalle baracche lasciate lì dai lavoratori.
Ci accampammo in quella terra desolata.
I tre vulcani a fare da guardia.
Come sentinelle.
Legionari!
Al mio ordine...
Scavate!
Sei un pozzo senza fondo!
Sparisci.
Stai zitto, checca!
Devo mangiare. Per forza.
Stai zitto e mangia.
Sei un vero compagno.
Sentain, visto che sei così in forma,
puoi pulire il gabinetto.
Il Ramadan iniziò per tre dei miei uomini.
Si sedettero in disparte mentre noi mangiavamo.
Ci dev'essere una scalfitura nella corazza di Sentain.
Ognuno di noi ha qualcosa di sporco, nel profondo.
Ne sono convinto.
Ti ammazzo!
Cosse! Tong!
Figlio di puttana!
Piantatela!
Galoup?
Svegliati, ragazzo mio.
Legionari, al mio ordine...
Sull'attenti!
Riposo.
Grazie, legionario.
Quanti anni hai?
Ventidue.
Vai d'accordo con i tuoi genitori?
Non ho né madre né padre.
Sai niente di loro?
No, signore.
Mi trovarono nella tromba delle scale.
Ti trovarono?
Cazzo.
Almeno è stato un ritrovamento piacevole.
Continuate.
Guardavo il desolato Goubeth,
rimuginando sui miei pensieri oscuri.
Si raccontano molte storie su questa terra di nessuno:
il diavolo...
Ehi, musulmani!
Spiriti maligni, sortilegi...
"Spaghetti bolognesi"
Buoni!
Vediamo cosa mangiate.
Buonissimo!
Quella roba sembra cibo da animali.
Dov'è Combe?
È andato a urinare, signore.
Ha disertato la sua postazione.
No, è andato ad urinare, signore.
Ha disertato la postazione.
Sezione, al mio ordine...
Attenti!
Riposo.
Scava.
Ti fermerai quando te lo dirò.
Allontanatevi.
Te ne pentirai, Sentain, credimi.
Lo so cosa stai tramando.
Non abbiamo bisogno di gente come te qui.
Sei in mio potere.
Ti distruggerò.
Organizzerò la mia trappola.
La bussola...
la bussola...
Bakka!
Tu non sei più africano.
Ora sei un Legionario, capisci?
Non è corretto, signore.
Arrivederci, signore.
Mi saluti il Comandante.
Sentain non tornò mai più.
Si disse che aveva disertato.
Che probabilmente era arrivato in Etiopia tramite le montagne.
1,000 franchi.
Tierno riconobbe la bussola di Sentain.
Secondo lui, Sentain era stato vittima del rancore di qualcuno.
Forestier mi convocò subito.
Gli dissi:
"Ammetta di odiarmi per quello che ho fatto."
Tu conosci le regole. Sapevi a cosa andavi incontro.
Ora non hai scelta.
Rimpatrio forzato per motivi disciplinari.
Corte marziale.
Sarai condannato.
Con la Legione hai chiuso.
Del tutto.
Allora è lui il tuo uomo?
Sì.
Come vanno le cose tra voi?
Andiamo d'accordo.
Perché sorridi?
Mi fai ridere.
Buon viaggio e goditi la libertà, Francese.
Non tornare mai più.
# Ma la Legione deve partire.
# Per andare a combattere.
# Jeannine, Tornerò a casa.
# Senza ombra di dubbio.
# Ma le pallottole attorno a me...
# sono spietate.
Perduto...
"Servi la giusta causa e muori."
Traduzione di Asaka
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